편두통 예방치료, 효과 판단까지 2~3개월 이상이 필요합니다
결론부터 말하면, 편두통 예방치료는 아플 때 먹는 약을 더 센 것으로 바꾸는 일이 아니라 목적이 다른 치료를 하나 더 얹는 일입니다. 질병관리청 국가건강정보포털 「편두통」은 예방치료의 목적을 이렇게 적습니다. "편두통 예방치료의 목적은 편두통 발작을 조절하고 편두통으로 인한 장애 정도를 줄이며 급성기 약의 사용을 줄이는 것입니다." 이번 발작의 통증을 빨리 가라앉히는 것이 목적인 급성기 약과는 겨냥하는 곳이 갈립니다.
목적이 다르니 판정하는 시계도 다릅니다. 급성기 약은 이번 발작에 들었는지 아닌지로 그날 결론이 나지만, 예방약은 같은 문서가 "예방약이 효과를 나타내기까지는 2~3개월 이상 충분한 시간이 필요합니다"라고 적어 둔 만큼 훨씬 긴 시계를 씁니다. 아래에서는 이 문서가 예방치료를 두고 실제로 적어 둔 문장만 뽑아, 무엇을 목표로 삼고 어떤 선택지가 있으며 언제 판단하는지를 순서대로 정리합니다.
- 예방치료는 아플 때 먹는 약과 목적이 다릅니다
- 언제부터 예방치료를 이야기하나요?
- 어떤 것들이 쓰이나요
- 효과는 언제 판단하나요?
- 급성기 약을 자주 먹으면 무엇이 달라지나요?
예방치료는 아플 때 먹는 약과 목적이 다릅니다
위에 옮긴 한 문장 안에 목적이 셋 들어 있습니다. 하나씩 떼어 보면 발작을 조절하는 것, 편두통으로 인한 장애 정도를 줄이는 것, 그리고 급성기 약의 사용을 줄이는 것입니다. 셋 중 어느 것도 두통을 없앤다는 말이 아닙니다. 같은 문서는 편두통 자체를 두고 "편두통은 완치되는 질환이 아니라 조절하는 질환입니다"라고 적고, 이어서 "약물을 복용해도 깨끗이 낫기는 어렵고, 다만 증상을 완화시키는 것이 관건입니다"라고 덧붙입니다.
세 번째 목적을 특히 눈여겨볼 만합니다. 예방치료를 급성기 약과 경쟁 관계로 놓기 쉬운데, 원문은 반대로 급성기 약을 덜 쓰게 만드는 것 자체를 예방치료의 목적으로 적어 두었습니다. 급성기 약을 자주 먹는 상태가 왜 그 자체로 문제가 되는지는 마지막 항목에서 원문 문장으로 다시 보겠습니다.
언제부터 예방치료를 이야기하나요?
먼저 정확히 해 둘 것이 있습니다. 국가건강정보포털 「편두통」은 예방치료를 시작하는 발작 횟수를 숫자로 제시하지 않습니다. 이 문서가 예방치료 항목에서 못 박아 둔 것은 위에서 본 목적 세 가지와, 효과를 판단하기까지 걸리는 기간입니다. 한 달에 몇 번부터 예방약을 쓴다는 식의 숫자를 이 문서에서 찾으려 하면 나오지 않습니다.
대신 숫자로 갈리는 것은 진단명입니다. 같은 문서는 "만성편두통은 3개월 이상의 기간 동안 한 달에 15일 이상 두통이 있을 때 진단합니다"라고 적고, 진단 항목에서도 "한 달에 15일 이상 지속되는 두통이 3개월 이상 계속되면 만성편두통으로 진단합니다"라고 같은 기준을 반복합니다. 이 갈림이 중요한 이유는 다음 항목에서 볼 주사제의 승인 범위가 바로 이 진단명으로 갈리기 때문입니다.
진단명은 고정된 것도 아닙니다. 원문은 만성편두통을 두고 "대개 무조짐편두통으로, 편두통 빈도가 증가하면서 만성편두통으로 진행되어 진단되는 경우가 많습니다"라고 적습니다. 지금 몇 번 아픈지보다 빈도가 어느 방향으로 움직이고 있는지를 기록해 두는 편이 진료실에서 쓸 수 있는 정보가 됩니다.
또 하나, 예방약을 시작하느냐 마느냐와 생활습관 관리는 서로 대체하는 선택지가 아닙니다. 원문은 예방 항목을 "예방 치료제의 사용 여부와 상관없이 생활 습관을 관리하면 도움이 됩니다"라는 문장으로 엽니다. 둘 중 하나를 고르는 자리가 아니라는 뜻입니다.
두통에 어지럼이 함께 온다면 갈래가 하나 더 생깁니다. 원문은 "어지럼증이 반복되는 전정편두통은 아닌지도 항상 의심해야 합니다"라고 적어 두었는데, 어지럼 자체는 편두통 말고도 원인이 여럿이라 그 갈래부터 나눠 보는 편이 빠릅니다. 어떤 어지럼이 어떤 원인 쪽을 가리키는지는 어지럼증, 왜 생기나요? — 빙빙 도는 이석증·핑 도는 기립성 저혈압·빈혈 구분법에서 갈래별로 정리해 두었으니 두통 기록과 함께 확인해 보시면 됩니다.
어떤 것들이 쓰이나요
원문은 예방약을 경구 약제와 주사제 두 갈래로 나눠 적습니다. 여기 나오는 것은 모두 의사가 진단과 상태를 보고 고르는 약이라, 아래 표는 어느 쪽이 더 좋다는 순위가 아니라 원문이 어느 이름을 어느 칸에 넣어 두었는지를 그대로 옮긴 것입니다.
| 갈래 | 원문이 든 이름 | 원문이 적은 적용 범위 |
|---|---|---|
| 경구 약제(계열) | "베타차단제, 칼슘통로 차단제, 삼환계 항우울제, 항경련제" | 계열만 적혀 있음 |
| 경구 약제(FDA 승인) | "프로프라놀롤, 티몰롤, 디발프로엑스 나트륨/발프로산 나트륨, 토피라메이트, 메티서자이드" | "승인된 삽화편두통(episodic migraine) 환자의 예방약" |
| 주사제 — 보툴리눔 독소A | "보툴리눔 독소A" | "만성편두통에만 … 미국식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다" |
| 주사제 — 항CGRP 단클론항체 | "갈카네주맙, 프리마네주맙, 에레누맙, 엡티네주맙" | "삽화편두통과 만성편두통에 미국식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다" |
표에서 세 번째 줄과 네 번째 줄을 나란히 비교해 보시면 앞 항목에서 진단명을 먼저 짚은 이유가 보입니다. 원문 문장을 그대로 옮기면 "보툴리눔 독소A는 만성편두통에만, 항CGRP단클론항체는 삽화편두통과 만성편두통에 미국식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다"입니다. 만성편두통 진단이 붙었는지 아닌지에 따라 선택지의 개수 자체가 달라진다는 뜻입니다.
순서에 관한 문장도 하나 있습니다. 원문은 항CGRP 단클론항체를 두고 "편두통의 병태생리에 기반한 표적 치료로 기존의 예방약물에 반응하지 않는 편두통에 효과적입니다"라고 적습니다. 처음부터 놓이는 자리가 아니라 기존 예방약물에 반응하지 않았을 때가 그 문장이 가리키는 자리입니다. 보툴리눔 독소A에 대해서는 "만성편두통에 효과적이고 안전한 예방약물입니다"라고 따로 적어 두었습니다.
약이 아닌 방법들은 어떻게 적혀 있을까요. 원문은 비약물 치료 항목에 "고압산소요법, 생체 되먹임, 시각상상요법, 침, 유발점 마사지, 관자동맥 누르기, 경피전기신경자극, 얼음주머니, 이완요법, 명상, 신경차단 등이 있으나 아직 근거가 부족합니다"라고 한 문장으로 정리해 둡니다. 여러 방법을 열거한 뒤 아직 근거가 부족하다는 평가를 함께 붙였다는 점이 이 문장의 핵심입니다.
효과는 언제 판단하나요?
이 글에서 가장 실제로 쓰이는 문장이 여기 있습니다. "예방약이 효과를 나타내기까지는 2~3개월 이상 충분한 시간이 필요합니다." 한정어를 그대로 읽어야 합니다. 2개월도 아니고 2~3개월도 아니라 2~3개월 이상이고, 그 뒤에 충분한 시간이 필요하다는 서술이 따로 붙어 있습니다. 2주나 3주쯤 먹어 보고 변화가 없다고 판단하는 것은 원문을 기준으로 보면 아직 판정 시점이 오지 않은 것에 가깝습니다.
그러면 그 시점에 무엇을 보고 판단해야 할까요. 원문이 적어 둔 목적 세 가지가 그대로 판정 축이 됩니다. 발작이 조절되고 있는지, 편두통으로 인한 장애 정도가 줄었는지, 급성기 약을 덜 쓰게 되었는지 셋입니다. 통증 강도 하나만 놓고 보면 나머지 둘이 좋아진 경우를 효과가 없다고 접어 버리게 됩니다.
세 축을 재려면 기록이 필요한데, 원문의 자가 관리 항목이 무엇을 적으라는지까지 구체적으로 적어 두었습니다. "언제 두통이 시작되었으며 얼마간 지속되었는지, 어떻게 두통이 완화되었는지를 기록합니다. 편두통 치료제를 복용했을 때 반응이 어떠했는지도 기록합니다." 여기에 더해 "편두통 발작이 시작되기 24시간 전부터의 음식 섭취, 스트레스, 하루 중 기분, 두통이 시작될 때 어떤 일을 하고 있었는지도 기록합니다"라고 이어집니다. 발작 당일이 아니라 24시간 전부터가 기록 범위라는 점이 흔히 빠지는 대목입니다.
기다리는 동안 함께 손댈 수 있는 것도 원문에 조건과 함께 적혀 있습니다. 운동에 대해서는 "규칙적인 운동은 긴장을 완화하고 편두통 예방에 도움이 됩니다"라고 하면서도 "단, 반드시 준비 운동을 한 후 천천히 시작해야 합니다. 갑작스럽게 심한 운동을 시작하면 오히려 두통을 일으킬 수 있습니다"라는 단서를 붙입니다. 호르몬제에 대해서도 "피임약과 여성 호르몬 대체제 등 에스트로겐 함유 약제를 사용하고 있다면 중단하거나 용량을 줄여볼 수 있습니다"라고 적은 바로 뒤에 "그러나 용량을 조절하거나 다른 약물로 바꾸기 전에 반드시 주치의와 상의해야 합니다"라는 단서가 붙어 있습니다. 앞 문장만 떼어 읽으면 뜻이 반대로 전달되는 자리입니다.
급성기 약을 자주 먹으면 무엇이 달라지나요?
첫 항목에서 미뤄 둔 이야기입니다. 원문은 급성기 약을 자주 먹는 상태가 두통을 새로 만들어 낼 수 있다고 적습니다. 원인 항목의 문장이 이렇습니다. "매일 2~3잔 이상의 커피를 마시면 금단두통이 나타날 수 있고, 카페인이 함유된 진통제를 자주 복용하면 과용두통이 나타날 수 있습니다." 두 문장 모두 나타날 수 있다는 표현이지 반드시 그렇게 된다는 서술은 아닙니다.
약 종류에 따라 주의 문장의 강도도 갈립니다. 복합진통제에 대해서는 "복합진통제는 쉽게 구할 수 있어 과용이나 남용의 우려가 높습니다. 복용 횟수에 주의하고, 가급적 단일 성분의 일반진통제를 우선적으로 고려해야 합니다"라고 적고, 에르고트에 대해서는 "구역과 구토를 악화시키고 혈관폐색의 부작용이 많아서 절대 과용하지 않아야 합니다"라고 더 강하게 씁니다. 처방전이 필요 없는 일반진통제에 대해서도 "자주 복용하면 위장장애, 신장손상, 말초혈관이상 등의 부작용이 생길 수 있으므로 의사와의 면담 후 주의해 복용하며, 환자 스스로 복용 횟수를 제한해야 합니다"라고 적어 두었습니다.
이 문장들을 앞에서 본 예방치료의 세 번째 목적과 겹쳐 놓으면 그림이 맞습니다. 급성기 약의 사용을 줄이는 것이 예방치료의 부수 효과가 아니라 목적 자리에 적혀 있는 이유가 여기에 있습니다.
마지막으로 기록과 별개로 바로 움직여야 하는 신호가 있습니다. 원문은 "평소에 두통이 있었더라도 양상이 변하거나 갑자기 다른 증상이 생겼다면 즉시 병원을 방문해야 합니다"라고 적고, 자가 진단 항목에 "갑자기 시작된 새로운 형태의 심한 두통", "50세 이후 처음 시작된 두통", "평상시 두통의 양상이 변하거나 수일, 수주에 걸쳐 점차 심해질 때" 등을 나열해 둡니다. 이런 경우는 예방치료를 논의할 자리가 아니라 먼저 진료를 받아야 하는 자리입니다.
여기 옮긴 문장은 모두 질병관리청 국가건강정보포털 「편두통」에서 그대로 가져온 것이고, 국가건강정보포털 「편두통」 문서에서 전체를 직접 확인해 볼 수 있습니다. 실제로 어떤 예방약을 시작할지, 언제 판단할지는 진단명과 동반 질환에 따라 달라지므로 진료에서 정하게 됩니다.
작성: jn 블룸 편집부 · 본문 수치는 글 안에 링크한 공식 자료를 기준으로 했습니다.
본 글은 일반적인 정보 제공용이며 의료·법률·투자 자문이 아닙니다. 중요한 결정 전에는 공식 자료와 전문가 상담을 권합니다.
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